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불후의 명작, 천로역정의 저자!
그가 [천로역정]의 저자라는 한 마디 소개로 더 이상의 설명을 필요로 하지 않을 정도의 대표적 청교도 저술가임
은 주지의 사실이다. 그러나 그의 삶과 그의 작품에 대한 연구는 청교도와 그들의 저작을 연구하는 모든 이에게
아직도 그 끝을 모르는 대산맥의 광맥처럼 매력적 채굴의 대상이 되고 있다. 그의 60년, 이 땅에서의 짧은 삶은
기독교사에 빛나는, 그리하여 수많은 영혼을 천성으로 인도한 참 하나님의 사람으로서의 값진 삶이었다.
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 존 번연(John Bunyan) |
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영국 베드포드의 악동에서 설교자로 서기까지
존 번연은 1628년 영국 베드포드 주의 엘스토우에서 가난한 땜장이의 맏아들로 태어났다. 그의 어린
시절은 세상에 대한 부정과 반항으로 얼룩 졌고, 방탕한 생활을 하던 번연의 모습은 마치 고삐 풀린
망아지와 같았다. 누구를 향해서나 예사로 욕을 해댔고 거짓말과 저주, 심지어는 하나님을 모독하는
말들도 서슴없이 해 댔다. 어린 시절의 그는 철부지 아이 였을 뿐 이지만 악한 말을하는데 있어서는
누구도 그를 당해낼 상대가 없었다. 이렇듯 말이 거칠고 악한 행동이 몸에 베인 그도 지옥을 두려워
하는 마음이 자리잡게 되자 두려움에 떨기 시작했다. 그럼에도 달콤한 죄들의 유혹을 뿌리치지 못하
고 여전히 그의 생활은 수렁에서 허우적대는 삶이었다.
번연의 영혼을 깨워준 사건은 그의 나이 20살이 되던 해 독실한 크리스찬인 첫 아내와의 결혼이었다.
접시나 수저같은 가정용품조차 궁색한 생활이었지만 아더덴트의「천국을 향한 평신도의 길」, 루이
스 베일러가 쓴[경건의 실천]이라는 장인의 유품을 그의 아내는 그에게 읽어 주곤 하였다. 이 책들을
틈틈이 읽으면서 교회에 나가기를 결심하고 누구 보다도 열심히 예배를 드렸다. 그러나 그는 진지하
게 기도하며 찬양하였지만 구원의 단계까지는 이르지 못했다. 그는 이렇게 고백하고 있다.
"그것은 미신에 들린 것과 같았지만 나는 그것을 모르고 사제가 눈에 띄면 무조건 그의 발앞에 엎드러
져 절하며 존경을 표시하고 싶었다.(중략)그들의 이름, 제복, 임무 등 모든 것이 나를 심취시켰고 매
혹시켰다. 그러나 그 미신이 얼마나 깊숙하게 파고 들었는지 단지 사제라는 이유만으로 절해야된다는
생각을 지우기 어려웠었다."
비록 그 책들 속의 내용들이 그의 비참하고 죄 많은 생활을 개혁시키지는 못 했지만 적어도 번연의 언
행을 고치는 데는 기여하였던 것 같다. 초기 번연의 이런 신앙은 그에게 기쁨을 가져다 주었지만 그의
신앙 생활은 죄를 청산하지 못한 껍데기 신앙에 지나지 않았다. 그는 여전히 죄 속에서 살았으며 자신
이 어떤 죄를 짓고 있는 지 모르는 방종함에 빠져 있었다. 하루는 여느 때 처럼 안식일에 친구들과 막
대치기 놀이를 하고 있었다. 번연의 차례가 되자 막대기를 휘두르려 할 때 하늘에서 울리는 소리가 그
의 가슴에 박혔다.
"너는 죄를 떠나 천국으로 들어가기를 원하느냐, 아니면 죄를 안고 지옥으로 떨어지기를 원하느냐?"
이 체험은 번연에게 회개의 기회인 것이 분명했지만 죄의식에 빠져 번민하게 되었다.
"나는 너무나 큰 죄인이야. 이제 와서 구원과 천국을 바라기는 너무 늦었어.
예수 그리스도는 내 죄를 용서하지 않으실 테니까."
그의 이러한 절망은 무서운 충동으로 바뀌어 죄에서 위로를 얻으려고 하였다. 다시 원래 죄에 절어
든 생활이 시작된 것이다. 그러나 그의 마음에는 양심으로 인한 고통이 있었다. 그런 그에게 용기를
준 것은 아내의 도움이 컸다. 그녀는 그에게 성경을 읽을 것을 권했다. 번연은 이때부터 열심히 성
경을 탐독했다. 그러나 주일의 오락을 끊지는 못했다. 그의 근본적인 변화가 없었기 때문이다.
번연은 그의 결정적인 개심은 문 옆에서 하나님에 대해 이야기하고 있던 가난한 여인들의 대화를 들
음으로 시작되었다고 그의 작품들 안에서 말하고 있다.
"내 생각에 그들은 온통 기쁨으로 말을 하고 있는 것 같았다.
매우 즐겁게 성경에대해 이야기 하였고 마치 새로운 세계라도 발견한 사람 같았다."
그는 25세가 되던 1653년경에 존 기포드 목사에게 세례를 받았고 베드포드 침례교회의 교인이 되었
다. 기포드 목사의 사역을 통해서 번연은 신앙이 성장하고 위로를 얻는 축복을 받았다. 또한 흠 없
으신 주님의 규례와 계명을 준행하였다.
1656년. 번연은 복음을 증거하기 시작했다. 이 시기에 대해 "사역에로의 하나님의 부르심에대한 간략
한 진술"이라는 글에서 언급하고 있다.
"처음에 나는 거북하고 부끄러웠지만 그들이 원하고 간절히 부탁하였으므로 그들의 요청에 응하여 두
차례의 모임에서 권면의 말을 하였다. (중략) 하나님께서 나를 통해 다른 사람의 마음을 향해 말씀 하
고자 하신다는 것을 믿을 수 없었다. 그래도 그들은 나를 인하여 하나님을 찬송하곤 했고 나를 구원의
길을 그들에게 보여준 하나님의 도구로 간주하였다. (중략) 나는 설교할 때 참으로 고통을 맛보았다.
말하자면 하나님께 영적 자녀를 낳아드리려고 해산의 진통을 경험한 셈이다."
그는 이 복된 사역을 감당하는 동안 마음이 교만 해지고 높아지는 유혹을 종종 받았다. 이러한 일화가
있다. 존 번연은 어느 날 특별히 열정적으로 설교를 하였다. 그의 몇 친구들은 예배가 끝난 후 그의
손을 잡으며 그가 얼마나 멋진 설교를 했는지 말하지 않을 수 없었다. 그러나 번연은 이렇게 말했다.
"나에게 그것을 상기 시켜줄 필요가 없습니다.
왜냐하면 사탄은 내가 강단을 내려 오기 전에 나에게 이미 말해 주었기 때문입니다."
왕정 복고 후 몇 달이 지난 1660년 11월 베드포드셔의 하링턴 근처의 마을에 설교 요청이 들어 왔다.
당시 나라의 인정을 받지 못하는 설교는 강한 형벌로 금지되었던 때이다. 번연의 집회 소식이 전해지
자 치안 판사에 의해 체포되어 3개월간 베드포드 감옥에 수감되는 판결을 받았다.
그러나 풀려난 후 설교를 하지 말라는 명령에대한 불복종으로 형량은 1672년까지 연장되었다.
1672년1월 베드포드 교회는 존 번연을 목사로 초빙하였고 5월 찰스 2세의 관용령에 의해 설교할 수 있
는 자격을 얻었다. 설교가로서, 복음전파자로서 또한 목사로서의 헌신된 삶을 산 그는 "주교" 라는 별
명을 얻을 정도였다. 심한 비를 맞으며 런던으로 가던 번연은 1688년 8월 31일 열명으로 친구 존 스트
러드윅의 집에서 숨을 거두었다.
번연의 위치와 영향력
- 번연의 독창성
번연의 영향력은 그 당대에 자신의 교파와 나라를 즉각적으로 나타났으며 대단한 것이었다.
[천로역정]은 1688년에 웨일즈어로, 1682년에는 네덜란드어로, 1703년에는 독일어로, 1685년에는 불
어로 번역되었다. 주로 이 책을 통해서 번연의 세계는 세대가 지남에 따라서 급속도로 늘어가게 되
었다. 번연의 이 책은 112개의 다른 나라말과 방언으로 번역되기에 이르렀다. 그의 실제적인 독창성
은 모방한 자료들에 관한 문제는 별도로 하고 주장될 수 있다. 즉, 어떤 이야기를 다시금 소생시키는
것도 잘 다루어질 경우에 창작과 동등해 질 수 있는 것이다.
그의 작품을 놓고 버나드 혹은 폭스의 작품 등 현존하는 풍유소설의 영향을 받았다고 주장하는 사
람이 많다. 그러나 번연의 문학적 창작성에 대해 리드 게이트는 다음과 같이 말한다.
"번연 자신의 체험에 의해 보충 되어진 단 한 권의 책, 성서에서 우리는「천로 역정」을 창작하기
에 필수적인 모든 영향력을 추적해 낼 수 있다."
- 실생활에 있어서 현명함과 윤리적인 설득력
번연은 복음전파자인 동시에 도덕주의자이다. "악한"씨의 사기적인 파산에 대한 이야기는 번연이 상
업사회의 위선과 부패에 관해 예리하게 파고 들었음을 말해 준다. 그가 하는 조언 가운데 일부는 현
재의 상업 도덕의 문제점들과 거의 유사하다.
즉 "물건을 파는 자인 당신 생각에 물건값은 자꾸 내려가는가?
물건값을 올리기위해 꾀를 내지말라. 소비자인 당신 생각에 물건값은 자꾸 비싸지는 않은가?
그러나 값을 깍아 내리기 위해 속임수나 거짓말을 사용하지 말라. 구원받지 못한 사람들의 번민에
대해서 그가 무섭도록 묘사했음에도 번연의 가장 특징적인 사상은 다음과 같은 것이다.
"죄는 지옥이고, 죄는 벌레며, 죄는 불이다.
따라서 하늘나라에서 죄인이 되는 것보다 지옥에서 죄없는 편이 나을 것이다."
- 관대하고 온화한 인간성
그의 인정많고 따뜻한 유머에서 인간성이 잘 드러난다. "활발"씨, "수다"씨, "탐욕"경, "크리스티아나
"와 같은 인물 묘사와 재미있고 유쾌한 이름을 지어내는 그의 재주와 점잖게 책망하고 싶은 사람들을
놀리는 방법 등의 여러 면에서 찾아 볼 수 있다. 그는 아두 인상적인 체험을 한 종교적인 지도자들이
빠지기 쉬운 유혹, 즉 모든 사람들은 안전을 도모하기 위해서 자신들이 지나간 발자국이 있는 곳으로
만 걸어야 한다고 생각하려는 유혹을 피하고 있는 것이다.
이러한 면은 전편에서의 "기독도"와 "믿음"의 체험의 대조에서 그리고 후편의 다양한 인물과 체험의
묘사에 정교하게 나타나고 있다.
- 복음주의적 특징
번연이 많은 대중의 호응을 얻은 가장 직접적이고 영속적인 비결은 그가 사람들을 아주 사랑했으며
주님께 열정을 갖고 충성한 점이다. 그의 친구 도우(Doe)는 그를 "위대한 개심자" 라고 부른다.
그리고 그는 너무나 철저하게 개심했기 때문에, 사람들을 개심시키는 최상의 능력의 여러 요인들을
완벽하게 파악하고 있었다.
저작 활동
번연의 친구인 찰스 두(Charles Doe)가 소장하고있는 저서 목록을 근거로 해서 브라운 박사가 제시
한 번연의 저서 목록에는 60개의 저서가 소개되어 있다. 즉, 번연은 일생동안 1년에 한 권씩을 쓴셈
이 된다. 거기에는 장편의 논쟁적이고 복음주의적이며 풍유적인 작품들뿐만 아니라 여러권의 소책자
와 시작품도 포함된다.
감옥에 있을 때 쓴 번연의 첫 작품은 [유익한 명상] 이었다.
1667년부터 1672년까지 그는 대부분의 시간을 [천로 역정(The Pilgrim"s Progress)]을 쓰는 데 바쳤
던 것 같다. [천로 역정(The Pilgrim"s Progress)]의 전편은 1678년에 출판되었고, 후편은 거의 7년
후에 출판되었다. 독창적인 생각이 제2, 3판에도 이어져 "세상 지혜"와 "사심"씨의 친척들과 "큰 절
망"의 아내가 첨가되었다. 이 책은 번연의 생존시 10만부가 팔렸으며 그의 우화들 중에서 가장 위대
한 작품으로 평가되었다. 그 작품 안에서 그는 슬픔과 기쁨으로 가득 차 있는 자신의 경험을 녹여 내
었다. 월터 스코트 경은 번연의 독자가 많았음에 대해서 다음과 같이 이야기하고 있다.
"그들의 젊은 시절에 있어서 단지 쾌락만을 위한 그러한 종류의 모든 연구가 금지되었을 때에도 때때
로 번연의 책은 정독이 허락되었던 것으로 미루어 보아 번연의 [천로 역정]은 우리 뿐만 아니라 많은
사람에게 귀중한 것이었음에 틀림없다."
성서를 제외하고는 이 책과 같이 젊은이와 늙은이, 학식이 있는 사람과 단순한 사람, 아름다움을 사랑
하는 사람과 거룩을 사랑하는 사람의 마음을 그렇게 사로 잡은 책은 없었다.
이 외에도 감옥에있을때 쓴 그리스도인의 행동 (Christian Behaviour), 거룩한 성(The Holy City), 죄
인의 괴수에게 넘치는 은혜(Grace Abounding to the Chief of Sinners),악인씨의 삶과 죽음(The Life
and Death of Mr. Badman), 거룩한 전쟁(The Holy War), 소년과 소녀를 위한 책(A Book for Boy
and Girls) 등이 있다.
번연 시대 이후에 많은 관점과 어휘에 있어서 많은 변화가 있었지만 그는 여러 세대 동안 "주님은 그
의 슬픔을 통해서 나에게 생명을 주셨다"라는 말 외에는 자신의 구원에 대해서 다르게 설명할 수 없는
사람들의 스승과 친구로 계속해서 남게 될 것이다.
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국내저자
