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E. M. 바운즈(Edward McKendree Bounds, 1835~1913)는 ‘기도의 사람’, ‘기도의 선지자’였다. 그는 언제나 매일 새벽 4시에 일어나
7시까지 기도했다. 그는 기도하지 않고는 말씀을 보지 않았고, 기도하지 않고는 설교나 전도도 하지 않았다. 그가 저술한 기도 책들도
펜으로 기록한 것이 아니라 무릎으로 기록한 것이다.
그의 열렬한 기도의 촉구와 기도의 능력에 관한 설복, 기도응답에 관한 확신의 권면은 100년 동안 전 세계 그리스도인들에게 깊은 감
동을 주었다. 그의 글은 한 세기 전의 글이라 하기에는 도저히 믿기지 않을 정도로 오늘날 우리에게도 영혼의 깊은 울림을 남긴다.
성경에 통달하고 인간의 본성을 꿰뚫는 그의 글은 우리의 관절과 골수를 찔러 쪼갠다. 두뇌와 기교만으로 글을 써나가는 오늘날의 표
피적인 영성작가들과는 궤를 달리한다. 그는 신앙의 본질을 파고들어가, 하나님의 음성을 대변하는 선지자의 영성을 가진 사람이다.
E. M. 바운즈는 이 책에서 “기도해야 산다”라고 역설한다. 그는 “우리의 기도에 땅의 먼지가 묻지 않으면 하늘의 영광을 누릴 수 없다
”라고 말하며, 우리의 연약함과 무가치함을 드러내어 십자가 앞에 겸손히 엎드릴 때 가장 능력 있는 기도를 드릴 수 있다고 설파한다. 또한 그는 간절한 마음이 없는 기도는 공허한 빈껍데기, 곧 헛된 말장난에 불과하다고 말한다. 그는 오늘날 요란한 영(靈)이 우리 마
음속에 깊이 침투하여 우리로 하여금 많은 활동과 봉사를 하게 하지만, 간절한 마음과 참 기도의 정신은 온데간데없이 사라졌다고 날
카롭게 지적한다.
이 책을 통해 완고한 자가 교만이 완전히 으깨져 겸손의 기도를 배우게 될 것이고, 허영뿐인 예배자가 간절함을 회복하여 하나님의
은혜로 충만한 예배를 맛보게 될 것이다. 하늘나라에 가서도 수많은 그리스도인들에게 기도의 생명력과 영감을 불어 넣고 있는 기도
의 선지자 E. M. 바운즈의 강력한 사자후(獅子吼)가 냉랭해진 우리의 심령에 다시금 하늘 기도의 불을 붙일 것이다.
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 E. M. 바운즈 |
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바운즈는 법률을 전공하고 미주리 주 한니발(Hannibal) 지방에서 일하다가 복음 전파의 긴급성을 절박하게 느껴 2년만에 법조계를 포기했다. 남북 전쟁 때에는 남부 동맹군에 가담하여 종군목사가 되었고, 한 때 북군의 포로로 투옥되어 마치 사도 바울과 같이 옥중 생활을 하기도 했다. 바운즈의 외모는작고 눈에 띌 만큼 탁월하지는 못했지만, 생사를 초월한 종군 목사의 사역으로 수많은 영혼들을 회심시키고 양육했다. 그리고 그는 석방된 후 목회 사역을 통해 주님의 교회에 귀한 양육자가 되었다.
그에게 강력한 영향력을 미친 사람은 미국의 흑인노예를 개심시키기 위해 노력한 브레이너드(Brainerd)였다. 바운즈가 기도에 관한 저술에서 브레이너드를 자주 인용하고 있는 것도 그 증거가 된다. 요한 웨슬레(John Wesley)와, 웨슬레가 "하나님께서 지상 세계에 주신 가장 위대한 선물"이라고 격찬한 요한 플레처(John Flet-cher) 또한 그에게 막강한 영향력을 끼쳤다. 위인이 위인을 낳는 것을 바운즈의 생애에서 알 수 있다. 그는 은퇴 후 크리스천 정론(The Christian Advocate)지의 편집을 맡으면서 물밀듯이 밀려오는 자유주의 신학과 세속주의에 대항해 붓으로 싸우면서 정통신학을 파수했다. 말년에 그는 기도와 중보의 사역에 헌신하면서 수많은 저서를 집필했다.
필립 브룩스(Philip Brooks)는 "설교는 인격을 통한 진리의 전달" (Truth through personality)이라고 갈파했는데, 바운즈야말로 그의 설교와 목회사역, 그리고 저술 활동을 통해 자신의 거룩한 헌신과 인격을 표출했다고 할 수 있을 것이다. 바운즈는 하나님을 절대적으로 신뢰했으며, 매일 새벽 4시에 일어나서 반드시 3시간 이상 기도하고 하늘의 향기에 젖어 그의 사역을 시작했다고 그의 전기 작가는 말하고 있다. 바운즈는 1913년 8월 24일, 이 세상에서 거룩한 기도의 전투를 마치고 그렇게 사모하던 주님을 뵈옵고자 승리의 교회로 개선했다.
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국내저자
