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20세기의 예언자, 하나님의 사람
에이든 토저(Aiden Wilson Tozer : 1897-1963)는 미국 펜실베이니아 주 뉴버그에서 출생하여 18세 때 회심하였
다. 정식 학교 교육을 받은 적이 없지만 1919년부터 생을 마감할때까지 미국과 캐나다에서 목회 사역을 하였다.
매우 경건하고 신비적인 그는 경건시와 신비주의적인 찬송, 그리고 에머슨과 셰익스피어의 글을 좋아하였다.
그의 설교는 이러한 영성과 폭넓은 독서 덕분에 매우 풍성하였고 많은 사람들의 찬사를 받았다. 그는 저서로도
많은 영향을 끼쳤는데 대부분의 저서는, 그가 끊임없이 갈망하며 선포하던 하나님 만나기를 권하는 내용이다.
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 에이든 토저(A.W. 토저) |
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인간을 대신하여 하나님께 말한다고 하는 것은 아마 우리가 할 수 있는 최고의 봉사가 될 줄 안다. 그
다음은 하나님의 이름으로 인간들에게 말하는 것이다. 이 둘다 인간에게는 가능한 특권인데 이것들은
오직 우리 주 예수 그리스도를 통해서만 우리에게 가능한 것이다. 교사의 의자에 잠깐이라도 앉아서
수많은 인간들의 생활과 성격에 영향을 끼칠 수 있는 글을 쓴다고 하는 것은 높고 고상한 특권일 뿐만
아니라 동시에 무거운 책임이 되는 것이다.
- 거듭난 자의 생활 서문 중에서 -
자신이 책을 쓰는 일에 대한 책임을 항상 잊지 않고 생활한 사람, 오직 주님을 통해서만 의의 길로 갈
수 있음을 일찍이 깨달은 사람, 토저에 대해 사람들은 이렇게 평가한다.
그러나 아직도 그에 대해서 많은 사람들은 알지 못한다. 우리가 왜 그를 주목해야 하는지 살펴보자.
워렌 위어스비가 바라본 토저
A.W. 토저는 1928년부터 1959년까지 시카고에 있는 남부 동맹 교회에서 목회를 하였던 당대 복음주의
의 양심으로 널리 인정된 인물이었다. 워렌 위어스비는 그의 설교를 여러번 들었고 항상 들을 때마다
유익했으며 마치 탐정 소설 애독자가 연재물의 1회분을 고대하는 것처럼 그의 책의 출간을 손꼽아 기
다렸다고 한다. 오늘날도 워렌 위어스비는 정기적으로 그의 책들을 읽어 보곤 하는데 그때마다 항상
새로운 생각할 거리를 찾아내곤 한다고 한다. 토저의 설교는 언제나 집중력이 있었으며 하나님과 동
행한 인물로 하나님과 깊은 교제를 나누었던 설교가였다. 그의 설교를 듣는 사람들은 용광로의 문을
여는 것같은 강한 느낌을 받았다고 한다. 그만큼 사람들이 그의 설교를 듣기원했으며 그것을 통해 힘
을 얻었다는 이야기로 해석할 수 있다.
토저는 자신의 신앙을 키워 나가기 위해 언제나 주님과 함께 하길 원했다. 그래서 그의 책들 대부분이
하나님을 간절히 추구하는 마음이 담겨 있는지도 모르겠다. 토저는 항상 어떤 사람에 대해 잘 알기 원
하면 그 사람 자체에 대한 책을 일고 그 사람 자체를 읽으라는 이야기를 했다. 워렌 위어스비는 힘찬
필력을 가진 작가를 한 사람의 전기 작가를 통해서 알게 된다는 것은 마치 꽃 전시회를 가보지 않고
그 전시회의 소식을 듣는 것과 흡사하다고 한다. 그는 먼저 토저의 저서들을 읽고나서 그 다음에 토저
전기를 읽을 것을 권하고 있다.
토저의 저서
그의 가장 대표적인 저서 "하나님을 추구함."(The pursuit of God)은 이제까지 미국 목사들이 쓴 경건
서적 중에서 가장 훌륭한 책들 중의 하나이다. 민간 요법을 좋아하는 할머니들이 몸에 좋은 음식을 가
지고 와 "이것은 네 몸에 아주 좋은 것이란다"하는 말씀을 하는 경우를 종종 볼 수 있는데 이와 마찬가
지로 이 책은 읽는 이들이 영적인 렌즈의 광을 내게 해주고 자신을 좀더 이해할 수 있게 해준다.
또한 사역자를 가끔씩 실패하게 만드는 열병을 치료하게 해준다. 하나님을 향한 갈급한 마음을 갖고
있는 사람들을 위한 은혜로운 책이다. 토저는 갈급한 하나님의 자녀들이 그분을 발견하는데 도움이
되도록 하려는 겸손한 시도였다고 이 책을 쓴 이유를 설명한다. 이책을 통해 많은 사람들은 하나님을
진정 깊이 추구하는 삶이 무엇인지 깨달을 수 있을 것이다.
다음으로 우리가 관심을 가져야 할 책은 "하나님을 바로 알자"(The Knowledge of the Holy)이다.
이 책을 우리가 읽는다면 하나님과 그리스도, 성령, 교회, 성경 그리고 오늘날 세상의 그리스도인의
책임에 대한 토저의 사고 방식을 이해할 수 있게 된다. 또한 그의 명저로 읽히는 "거듭난 자의 생활"
(Born after Midnight)에서는 다음과 같은 이야기로 우리들의 마음에 깊은 감동을 주고 있다.
"진정한 그리스도인은 그의 소유물이나 그의 위치를 방어할 필요가 없다. 하나님께서 이 두 가지를 다
돌보실 것이다. 당신의 보화들을 지나쳐 버리라. 그러면 하나님께서 그것들을 당신을 위해서 영원히
지켜주실 것이다. 그것들에 매달려 있으면 당신의 남은 생애 동안에 문제와 비극과 고통밖에는 가져
다 주는 것이 없다. 우리의 작은 모든 것을 방어하기 위해 늙고 시들어지는 것 보다는 그것들을 모두
사방에 던져 버리는것이 낫다. 누군가가 우리를 속이려 하고 있다고 언제든지 의심하는 것보다도 차
라리 몇 차례 속임을 당하는 것이 나은 것이다. 그것이 하늘 나라의 법이다. 이 법칙은 거듭난 영혼에
게는 누구에게나 다 해당되는 것이다. 우리는 하나님을 신뢰할 수 있는 것이다."
다음으로 우리가 생각해 봐야 할 책은 "경건 생활의 기초"(The Root of the Righteous)로 이 책은 "전
혀 고요한 종교적 수필이 아니라 생활의 한복판에서 탄생한 것이다."라고 말한 토저의 말과 같이 우리
가 꼭 생각해야 하고 고쳐야 하고 바로 살아야 할 문제들을 아주 시원하게 설명해 준다.
하지만 대체적으로 문장들이 길고 좀 깨닫기 어려운 점도 곳곳에 발견되는데 이 점에 유의하여 주의
깊게 읽어야 할 책이라 할 수 있다. 특히 이 책의 여러 장들은 약 5년에 걸쳐서 여러 장소에서 여러가
지 흥미로운 환경하에서 기록되어 엮어졌다는 특징이 있다.
우리가 진정 경건한 생활을 위해 노력하고 발전시킬 수 있는 기초적인 요소들을 아주 정확하게 설명
하고 있다. 총 46편의 경건 생활의 기초를 찾는 내용은 우리의 삶을 되돌아 볼 수 있는 귀중한 기회를
줄 것이다. 우리가 토저의 책을 읽으면서 염두에 두어야 할 것은 다른 책을 읽을 때와 같이 그 자리에
앉아 단번에 재빨리 읽어내려 가려고 시도하지 말라는 것이다. 마치 예배를 드릴 때처럼 천천히 묵상
하면서 읽어야 한다. 우리가 만약 마음으로 책을 읽으며 "그 다른 목소리"를 들으려고 노력한다면 이
목소리는 틀림없이 우리의 귀를 열것이며 하나님의 말씀의 진리를 되새겨 보도록 인도할 것이다.
토저의 책은 읽다 보면 강렬하게 독자를 끄는 힘이 있어 성경을 찾아 보게 만들고 거기에 담긴 진리들
을 진지하게 생각해 보게 된다. 어쩌면 바로 이것이 토저가 바라고 있는 바였는지도 모르겠다. "책과
독서에 관한 몇 가지 생각들" 이란 글에서 토저는 "가장 좋은 책이란 단순히 어떤 사실을 전달하는 책
이 아니고 그 책을 읽고 스스로 자신에게 어떤 정보를 제공하도록 고무시키는 책" 이라고 썼다. 그의
이런 생각은 그가 지은 모든 책들에 배어 있으며 오늘날까지 많은 독자가 있는 이유가 아닐까 싶다.
복음주의적인 신비주의자
에이드 윌슨 토저는 그 자신을 "복음주의적인 신비주의자"로 여겼다. 그런데 불행하게도 "신비주의자"
란 단어는 복음주의적인 용어들 사이에서 그렇게 인기가 좋지 않은 단어였을 뿐 아니라 그 당시에는
더군다나 행동주의와 통계학이 왕성했던 시기였다. 대부분의 복음주의자들에게 신비주의자란 어떤
환상을 본다거나 어떤 목소리를 듣는 이상한 사람이고 그들이 교회의 유익을 위해 차지하는 위치란
아주 미세한 것이었다. 그러나 워렌 위어스비는 이 정의에 대해 동의하지 않으면서 신비주의자란 감
각의 세계 너머에 있는 진정한 영적인 세계를 보는 사람, 무리들을 만족시키기 보다는 하나님을 기쁘
시게 하기를 더 좋아하는 사람, 어느 곳에서나 하나님의 임재를 경험하면서 하나님과의 친밀한 교제
를 갈구하는 사람, 자신의 체험을 생활의 실제적인 것과 관련 짓는 사람을 의미한다고 설명했다.
토저는 이것에 대해서 다음과 같이 설명한다. "내가 언급하고자 하는 것은 복음에 의해서 하나님과의
친밀한 교제를 할수 있도록 옮겨진 "복음주의적인 신비주의자"이다. 그 사람이 가지고 있는 신학은 그
리스도교 성경이 가르치고 있는 그 이상의 것도 그 이하의 것도 아니다. 그가 다른 보통의 정통적인
그리스도인들과 다른 점은 그는 자신의 감각적인 존재의 깊은 곳에서 그의 신앙을 체험했는데 반해
다른 사람들은 그렇지 않다는 점에 있다. 그는 영적인 실체의 세계속에 존재하고 있는 것이다. 그는
잠잠히, 깊이 그리고 때로는 황홀하게 그 자신의 심령 속에서 혹은 주변의 환경 속에서 하나님의 임재
하심을 깨닫는다. 그의 종교적인 체험은 천지창조의 때와 같이 본질적인 그 어떤 것이다. 그것은 영원
한 아들과의 결합에 의해서 하나님과 즉각적으로 사귐이 있게 하는 것이다.
토저의 복음주의적 신비주의는 막연한 허상을 쫓는 신비주의자들과는 확연히 구별됨을 우리는 알아
야 한다. 만약 그의 책들이 신비스런 체험을 중시하고 주님의 임재에 대해서는 확신을 주지 못했다면
어느 누구도 그의 이름을 굳이 기억하려고 하지 않을 것이다. 하나님 안에서는 교리와 헌신이 함께
결합되어지며 아무도 그것을 분리시킬 수는 없다는 말을 항상 우리들에게 하고 있는 그의 진정한 신
앙 자세는 우리로 하여금 신앙의 확신을 갖기에 충분하다.
※ 위대한 발자취를 남긴 사람들/도서출판 엠마오 참고
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국내저자
