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영적 부흥 운동의 선구자
찰스 그랜슨 피니(1792~1875년)는 원래 변호사였지만, 어느 날 극적인 회심을 경험했다. 그는 변호사로서의 달변과 그리스도를
향한 열정적인 사랑을 잘 조합해서 50만 명이 넘는 사람들을 신앙으로 인도하는 아주 강력한 사역을 이루었다. 피니의 설교는
그의 생전에도 강대상을 쩌렁쩌렁 울리는 강력한 설교였지만, 오늘날에도 여전히 많은 사람의 마음을 울리며 감동을 주고 있다.
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 찰스 피니(Charles G. Finny) |
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회의적인 법률가에서 확신에 찬 전도자로
"만약 피니가 예수를 믿는다면 나도 믿겠소" 한 농부의 말이다. 뉴욕 북부 도시 아담스(Adams)의 젊
은 변호사 찰스 피니는 신체적으로도 지적으로도 모든 사람들의 부러움을 사고 있었다. 그는 명사수
였으며 뛰어난 운동 선수였고 총명한데다 음악에도 뛰어난 재능을 지니고 있었다. 그의 음악 실력은
그가 비록 기독교에 회의적인 태도를 보일지라도 그 도시 교회의 목사가 성가대의 지휘를 부탁할 정
도였다. 이 다재 다능한 변호사는 목사와 논쟁을 했으며 교회 청년회에서 기도를 해주겠다고 하면 한
번도 기도 응답이 되는 것을 보지 못했다고 비꼬곤했다. 목사님은 피니를 가까이하지 말라고 경고해
야 했다. 마을의 많은 젊은이들이 이 오만한 변호사 뒤에 서서 하나님에 대해 회의적인 태도를 품었다.
피니는 그가 즐겨 읽는 법률 서적들이 대부분 성경에 높은 권위를 두고 있음을 주의 깊게 보았다. 그
리고 모세의 율법이나 성서적 인용문들이 자주 나왔으므로 가끔 성경을 찾아볼 필요가 있었다. 피니
는 자신의 학문적 발전을 위하여 그리고 목사님을 앞서기 위하여 성경을 체계적으로 연구하기로 결심
했다. 성경을 읽어 나가면서 피니는 자기가 알고있는 종교적인 사람들 사이에서 보이는 모순이 결코
성경 때문이 아님을 확신하게 되었다. 그는 성경이 명백한 하나님의 진리임을 인정하지 않을 수 없었
다. 갈수록 구원에 대한 갈망과 자신의 죄에 대한 자각이 깊어져 갔다. 그러나 피니는 자기가 구원을
놓고 고민하는 모습을 사람들에게 들키고싶지 않았다. 성경을 읽다가도 사람들이 들어오면 성경을 법
률 서적 사이에 아무렇게나 섞어 놓았다. 마음이 괴로워 기도할 때조차도 혹시나 밖에서 사람들이 들
을까 하여 열쇠 구멍을 막고 소리 죽여 기도하였다. 그는 틈이 날 때마다 성경을 읽고 기도하였으나
마음은 답답하고 괴로울 뿐이었다.
어느 날 이른 아침 사무실로 가는데 그의 마음에 문득 이런 음성이 들려 왔다. "너는 무엇을 기다리고
있느냐? 너는 하나님께 마음을 드리기로 약속하지 않았느냐? 너는 무엇을 하려고 하느냐? 너 자신의
의를 이루려고 노력하고 있느냐?" 순간 구원의 진리가 마음속에 환히 밝혀졌다. 그리스도의 사역은 이
미 온전하게 이루어진 완전한 사역이며 그가 할 일은 단지 이제부터 죄를 끊기로 결심하고, 그리고 그
리스도를 받아들이는 것뿐 이었다. 구원의 복음은 바로 우리가 "받아들이도록" 하나님께서 우리에게
무엇을 주시는 행위였다.
피니는 사무실 문을 닫고 근처 숲으로 갔다. 구원의 문제를 해결하기 전까지 절대로 숲을 내려오지 않
겠다고 결심했다. 그러면서도 혹 사람들이 자신을 보고 기도하러 간다고 생각하는 것은 아닌가 걱정
이 되었다. 으슥한 공터에 앉아 기도하려고 했으나 집중할 수가 없었다. 나뭇잎을 헤치며 누군가가 다
가오는 것 같았다. 사실을 확인하기위해 눈을 뜬 피니는 순간 하나님보다 사람을 인식하는 자신의 사
악함과 오만함을 보았다. 그것이 지금까지 그가 하나님 앞으로 나아가는 것을 막았던 큰 죄였음을 깨
달았다. 그는 큰소리로 부르짖으며 참회했다. 성령이 끊임없이 밀려오고 한없는 눈물이 흘러 나왔다.
큰 평화가 그를 감쌌다.
하나님의 사랑을 온몸으로 체험한 피니는 그 사랑을 모든 사람에게 전하지 않을수 없었다. 하나님도
피니를 통하여 그의 사랑을 풍성하게 흘려 보내셨다. 피니의 회개는 곧 마을의 회개를 불러 일으켰다.
그는 변호사 생활을 그만두고 순회 설교자가 되었다.
사랑의 설교, 능력 있는 기도 그리고 부흥
피니가 가는 곳마다 커다란 부흥이 잇따랐다. 그의 파격적이고 급진적인 부흥의 방식은 많은 논쟁을
불러 일으켰다. 여러 교단의 목사들이 그를 비판하기 위해 그의 집회에 참석했지만 곧 그의 전폭적
인 지지자가 되었다.
그는 설교 원고를 준비하지 않았다. 매일 새벽 4시에 일어나 성경을 읽고 기도하고 그날 집회에 필요
한 성경 말씀이 어떤 것인가를 하나님께 물었다. 그날 필요한 성경 말씀을 받으면 계속 그 말씀을 묵
상하며 기도하고 하나님께서 다만 그의 입을 사용하시어 성령의 인도로 회중에게 말씀하실 것을 구했
다. 피니는 기도하지 않고는 설교할수 없었으며 그가 개인적으로 아무리 오랜 말을 할지라도 하나님
의 성령이 없이는 한 사람도 구원에 이르게 할수 없다고 고백했다. 기도에 대한 피니의 믿음은 확고
했다. 그는 하나님의 신실하신 성경 말씀과 약속에 근거해 드리는 기도를 하나님이 결코 거절하지 않
으시리라는 것을 굳게 믿었다.
모든 걸 하나님께 맡기고 강단에 서면 하나님은 그 곳에 피니와 함께 계셨다. 선포되는 그의 설교는
강력했다. 하나님을 망령되이 일컫는 사람들을 보면 그의 마음을 다해 그들을 꾸짖고 싶어졌고 주님
은 놀라운 방식으로 그들에게 말씀을 쏟아 놓게 하셨다. 그러나 그 가운데서도 피니는 사람들의 거절
로 하나님이 영이 얼마나 슬퍼하고 있으며 하나님이 그들을 얼마나 사랑하고 있는지를 가슴 깊이 느
꼈다. 사람들도 그가 아무리 심한 어조로 꾸짖어도 그의 설교 깊은 곳에서부터 배어 나오는 하나님의
사랑을 느낄 수 있었다. 그들은 그 심한 어조에 화를 내거나 비난을 퍼붓지 않았다. 대신 그들의 죄
를 깨닫고 회개하며 하나님 앞으로 나아 왔다.
훗날 다른 사람들은 피니의 설교가 성공한 원인을 그의 논리적 제시, 하나님의 명예를 위한 그의 관
심, 그리고 그의 압도적으로 부드러운 사랑의 마음에 연유한다고 분석했고 피니는 다만 성경에서 제
시한 복음을 전하는 것과 기도하는 것이었다고 고백했다.
1835년 피니는 오벨린 신학교에서 강의를 통하여 학생들에게 복음을 전하게 되었다. 피니는 단순히
신학 이론만을 아는 것이 아니라 그들의 영성이 하나님 앞에서 바로 서야 할 것을 강조했다. 그래서
강의를 시작하는 기도를 하다가도 그들을 위해서 성령에 인도하심을 따라 기도하다 보면 강의 시간이
기도 회장으로 변하곤 하였다. 학생들은 그 기도회로 성령 충만함을 받고 가장 기억에 남는 강의였다
고 고백하기도 했다. 데이비드 리빙스턴은 1839년 아프리카 탐험을 떠나기 전에 그의 복음을 듣고 첫
봉급을 스코틀랜드에 있는 동생에게 부치면서 피니에게 가서 신학을 공부하도록 신신당부를 했다고
한다. 피니가 오벨린 신학교에 있는 동안 학생들이 10배 이상이나 늘어났다. 이는 그가 교육은 하나
님의 사랑으로 영혼을 고결하게 다듬는 생의 변화이며 사랑이 없는 교육은 영적인 실패작이라고 생각
해 온 결과였다.
그는 계속 유명한 전도자, 교수, 대학 학장, 목사가 되었다. 확성기도 대중 매체도 없던 시대에 피니는
50만명 이상의 사람들을 주님 앞으로 이끌었다. 통계에 의하면 무디의 집회에서 회심한 사람 중 85%
가 이전 생활로 돌아갔으나 피니의 집회에서 회심한 사람 중 85%는 계속해서 변화된 삶을 살았다고
한다. 이는 그가 회심한 후 하나님 앞에 온전히 변화된 삶을 위한 성화의 비밀을 사람들에게 가르쳤기
때문이었다. 그리고 그 자신의 삶도 하나님의 온전한 임재 가운데 거하는 삶이었다. 그의 설교를 듣던
많은 사람들이 그 격렬한 어조 속에서도 하나님의 사랑을 듣고 회개하며 그에게 배운 많은 학생들이
그의 사랑에 넘친 강의를 기억할 수 있었던 것은 그가 하나님께 온전히 맡기는 삶을 살았기 때문이었
다.
그의 저서를 통한 부흥
피니가 교회에서 목사로 사역하면서 한 일련의 부흥에 관한 강의들은 나중에 책으로 나와 또 한번 부
흥을 위한 밑거름이 되었다. 그의 부흥에 관한 강의들은 세계 각국어로 번역이 되었으며 그것을 읽는
사람들에게 새로운 영적 각성의 계기를 마련해주었다. 그 중에서도 진 정한 부흥(Lecture on Revival
of Religion 생명의말씀사 역간)은 설교자들을 위한 "실천적" 교과서로 판매성적이 가장 높은 종교 고
전에 속한다. 이 책은 지적인 이론이라기 보다 그리스도인의 경험을 통한 용광로에서 다져진 하나의
결정판이다. 여기서는 부흥의 기초공사 즉 원리를 다루고 있다. 그외에도 "그리스도인 강좌(Lectures
to Professing Chirstians)"와 자서전, 조직 신학은 아직까지 복음주의 학교와 서점에서 많이 찾는 잘
알려진 역작이다.
교회 부흥에 관한 명강의를 저술해 낸지 수년 후에 "부흥의 불길"(Revival Fire)이라는 제명의 일련의
서신들은 신앙 부흥 운동에 관한 피니의 사려 깊은 평가를 보여주고 있다. 그 서신들에서 피니는 인간
의 죄를 안이하게 다루는 수박 겉핥기 식의 부흥회와 불건전한 심령 부흥의 감정적 흥분을 경고한다.
참된 신앙은 하나님께 대한 지성적 순종에서 생겨나고 결코 감정이나 두려움에 근거한 감정적 반응에
서 생기는것이 아님을 강조했다. 그는 또 감정이 우위를 점하게되면 의지는 무력하게 된다고 믿었다.
의지가 지배를 하지 않으면 진정한 신앙은 영혼 안에 깃들지 않는다. 새로운 부흥의 필요가 너무나
절실하고 감정적 흥분의 부흥이 난무하고 있는 요즘 피니는 여러 면에서 우리에게 모델과 교훈을 제
시한다. 하나님께로 돌아온 이후로 오로지 하나님과 또 잃어버린 영혼을 위해 바쳐진 그의 생애는 진
정한 전도자의 모습과 참 설교자상을 우리에게 제시하고 있다. 또 하나님의 약속을 굳건히 믿고 구하
는 기도에서 나오는 성령의 능력이 얼마나 큰 것인지를 보여 준다. 그 속에서 진정한 그리스도인이라
면 어떠한 "기도의 영"을 소유해야하며, 자신의 성화와 교회의 부흥 및 잃어버린 영혼들의 구원을 위
해 어떻게 살아가야 하는지를 배운다.
만일 피니가 숲 속 공터에서 하나님이 주시는 구원을 받아들이기로 선택하지 않고 그의 자존심을 선
택했다면 어떠했을까? 아마 그가 당시에 구원으로 인도한 50만명 이상의 사람들, 그에게서 복음을 전
해들은 제자들이 나가서 행한 사역, 그리고 지금 그의 저서들을 통해서 우리가 받고있는 유익들도 모
두 사라졌을 것이다. 구원을 주시려는 하나님의 부름에 순종한 한 사람의 선택으로 하나님은 엄청난
축복과 사랑을 그 사람을 통해 우리에게 부어 주실 수 있었다. 지금 하나님의 부름의 직면해 있는 우
리가 우리의 자존심을 선택한다면 수백만명의 목소리가 지옥 저편에서 우리를 원망하지 않게 될 거라
고 자신 있게 이야기할 수 있는가?
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국내저자
