목회의 시작
1949년 생으로 외국어대학교 불어과를 거쳐 1988년에 장로회 신학대학 신대원을 졸업했다. 1974년 홍
성통상 주식회사를 창립하고 젊은 나이에 최고의 성공을 이루었다. 1977년 마음의 빚을 덜고자 회사
명을 홍성사로 바꾸고 출판을 시작했다. 결혼초기 우연히 아내의 일기를 보게되고 그 사건을 계기로
자신을 철저하게 돌아보게 되었다. 그는 화려하게 살던 과거를 청산하고, 1985년 장로신학대학 대학
원에 입학함으로 인생의 궤도를 수정하여 목회자가 되었다.
믿음의 고백과 결단 이 후 첫아들을 얻게되고, 이 후 세 아들을 더 얻어 아이들과 함께 자라왔다. 19
87년 영락교회 전도사를 시작으로, 1988년 6월 "주는 그리스도시오, 살아계신 하나님의 아들이시니이
다" (마16:16) 말씀의 신앙 고백에 입각, 주님의 뜻에 합당한 주님의 교회로서 신앙적인 삶을 살고자
「주님의교회」를 개척하였다.
주님의 교회
「주님의교회」는 설립당시 40여명으로 시작해 현재 출석교인 4000여 명의 교회로 성장하였으며, 헌
금의 50%를 이웃과 나누는 교회, 모든 목회자와 장로, 권사, 안수집사 등 교회의 선출직 임직자들의
임기를 정해 놓고 실천하는 교회, 몇 천 명이나 되는 소속 교인을 가지고 있으면서도 자체 예배당이
없는 교회, 주보 앞면에 목사나 장로 이름을 적지 않는 교회, 당회에서 만장일치가 되지 않는 안건은
어떤 일이라도 추진하지 않는 교회, 헌금봉투에 이름을 쓰지않는 교회, 서리집사(남녀)들도 주일낮
예배에 대표기도를 하는 교회, 카톨릭의 신부나 수녀, 비기독교인 학자, 심지어 스님까지도 초청하여
그들이 말하는 기독교 비판이나 교회의 문제들을 교인들로 하여금 듣게 하는 교회 등으로 많은 교회
에 "새로운 목회"의 모델이 되었다.
이재철 목사는「주님의교회」를 개척하면서 자신의 임기를 스스로 10년 간이라고 공포하고는 정확
히 10년째인 98년 6월 스스로 담임 목사직을 사임하여, 욕심없는 목회가 양적·질적으로 부흥한다는
사실을 보여주었으며, 그 후 스위스 제네바 한인교회에서 3년을 섬긴 후 귀국하여 개인 복음전도자로
사역하고 있다.
그의 저서의 특징
청년 시절에 읽은 <죄와 벌>, <카라마조프의 형제들>을 통해 참된 신앙에 대해 깊이 고민했다는 이
재철 목사는 지금까지도 책을 많이 읽고 자기성찰을 멈추지 않는다. 해박한 지식과 논리 정연한 설교
는 많은 이들에게 영향을 끼치고 있다. 더욱이 담백하면서 파워풀한 그의 저서는 언제나 기본과 중심
이 뚜렷하여 그만큼 분명하고 이해하기 쉬워 탁월한 설득력을 지니고 있다.
저서로는 <청년아, 울더라도 뿌려야 한다>, <회복의 신앙>, <회복의 목회>, <아이에게 배우는 아빠
>, <새신자반>, <믿음의 글들, 나의 고백>, <요한과 더불어>(⑥-⑩)가 있고 메시지북으로 <비전의
사람>이 있다.
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국내저자
이재철
