김병선교수는 전북 익산에서 모태 신앙으로 태어났다. 전북대학교 문리과대학 국어국문학과(문학사)와 동대학원 (문학석사)을 졸업하고, 1990년 전남대학교 대학원에서 문학박사학위를 받았다. 1984년 전북대학교 국어국문학과 전임강사로 임용되어 조교수, 부교수를 역임하고 1993년부터는 한국학중앙연구원 한국학대학원의 교수로 재직하고 있다. 전주 한일장신대에서 교양국어를 강의하였고 이화여대, 한양대, 아주대 등에 출강하였다. 미국 Virginia Tech 대학교의 객원연구원을 지낸바있다. 현재 The Review of Korean Studies 의 편집위원장을 맡고 있으며, 사단법인 국어정보학회의 회장으로 있다. 오랫동안 이연길 목사의 말씀목회 사역을 지원하였으며, 말씀목회 공동체 사이트를 운영하고 있다.