A.J. 크로닌은 1896년 스코틀랜드에서 태어났다. 1925년 의학박사 학위를 취득하고 1931년 <모자 가게의 성>으로 문단에 데뷔했으며 1941년에는 불후의 명작 <천국의 열쇠>를 출판함으로써 문학가로서의 위치를 확고히 하는 계기가 되었다. 그 밖의 작품으로는 <성채><인생의 도상에서><고독과 순결의 노래><젊은 날의 고뇌와 사랑><결혼 존건><청춘의 길> <별이 내려다본다> 등 다수가 있다.