쉬슬러 피오렌자는 1938년 독일에서 태어나 뮌스터 대학에서 신약성서학으로 학위를 취득한 실력있는 학자이다. 1970년 미국으 로 건너가서 노틀담 대학, 에피스코팔 신학교 등에서 교수로 있다가 1988년 하버드 대학 신학부 교수가 되었고 같은 해에 미국성 서학회의 회장 (여성이 회장이 된 것은 처음)이 되었다. 쉬슬러는 자기의 독일 성이며 피오렌자는 남편의 이탈리아 성이어서 엘 리자베스는 꼭 이 두 성을 함께 불러주기를 원한다고 한다. 남편인 피오렌자 교수도 하버드의 신학부 교수이다.