에팔래치아 탄광촌에서 태어나고 자라 40년간 감리교 목사로 재직했다. 최근 가톨릭 사제로 서품받았다. 현재 예일대학교, 프린스턴 신학교 세인트 폴 신학교 등지에서 강의 활동을 하고 있다.