1941년 미국 펜실베이니아에서 태어났지만 거의 유럽에서 살았다. 그녀의 부모님인 프랜시스 쉐퍼와 이디스 쉐퍼가 그녀가 여덟살 되던 해에, 2차 세계대전의 폐허 속에 놓인 유럽 교회를 돕기 위해 스위스로 왔기 때문이다. 그들은 수잔이 열네살 대 라브리 공동체를 세웠고, 그래서 그녀는 여러나라의 다양한 부류의 사람들과 토론하고 갖가지 행사에 참여할 기회를 많이 가질 수 있었다. 열일곱 살에 로잔 대학에서 프랑스 문학을 공부한 후 1959년 영국 옥스포드 대학에서 작업 요법(신체나 정신에 장애가 있는 사람에게 가벼운 노동을 통해 그 기능을 개선하는 치료법)을 전공했다. 1971년 남편 래널드 맥콜리와 영국 그레이트햄에 라브리를 창설, 본격적인 라브리 사역을 시작했다. 네 아이들의 어머니인 수잔은 지금은 현역 간사 일을 그만두고, 간간이 라브리 일을 거들면서 집필 활동을 하고 있다. 저서로는 국내에 소개된 <라브리의 가정 교육>을 비롯, Something Beautiful from God, For the Family's Sake 등이 있다.