(Adolf v.Harnack, 1851-1930) 하르낙은 1851년 5월 7일에 도르파트(dorpat)에서 테오도시우스 하르낙(Theodosius)의 아들로 태어났다. 1869년부터 도르파트와 라 이프치히에서 공부했고, 1873년에 라이프치히에서 박사학위를 취득하고 1874년에 교회사 자격시험을 통과하여 1876년에 조교수로 임 명되었다. 그는 1879년 기센대학, 1886년에 마르부르크 대학, 1888년 이후로는 베를린대학에서 교수로 활동했다. 하르낙은 베를린에서 심오한 학식과 폭넓은 소양과 존경받을 만한 조직력을 갖추고 1930년 6월 10일에 사망할 때까지 학문적, 문화정책적 활동을 전개했다.