웬델 윌리스는 신약신학, 헬라어, 해석학 등의 분야를 전공했으며, 1965년 미드웨스턴 주립 대학(Midwestern State University) 에서 학사학위, 1967년에 애벌린 크리스천 대학(Abilene Christian University)에서 석사학위, 1981년 서던 메소디스트 대학 (Southern Methodist University)에서 박사학위를 각각 받았다. 텍사스 주 템플(Temple)에 있는 웨스턴 힐스 그리스도의 교회 (Western Hills Church of Christ)에서 교육 목사로 섬기기도 했다. 현재는 ACU(Abilene Christian University)에서 교수로 사역 하고 있으며, 애벌린(Abilene)에 있는 민터 레인 그리스도의 교회(Minter Lane Church of Christ)에서 대학부 사역을 담당하고 있다.