교수는 1925년 미국 아이오와 주에서 출생하여 미시간 주 칼빈대학교(Calvin College)에서 문학을(1949년), 칼빈신학대학원 (Calvin Theological Seminary)에서 신학공부를 마친 후(1952년) 기독개혁교회(Christian Reformed Church)의 목사가 되었다. (1955년) 그 후 웨스트민스터신학대학원(West-minster Theological Seminary, 1956년)과 시카고 대학(University of Chicago, 1965년), 그리고 네덜란드 자유대학교(Vrije Unhiversiteit, Amsterdam, 1974년)에서 구약학을 전공하였다. 1961년부터 시작하 여 약 40년동안 칼빈신학 대학원에서 구약학을 가르치며 수많은 제자들을 길러내었고, 영어권에서 가장 널리 읽혀지고 있는 New International Version(NIV)을 태동시킨 학자들 중의 하나이다. 현재 NIV 번역위원회(개정판)위원장으로 있으면서 개정판을 준비 중이다. 1998년에는 그를 기념한 논문집(Festschrift)이 출간되었다.