충남 천안에서 태어나고 자랐다. 민주화운동이 절정에 달했던 1987년 감리교신학대학교에서 신학수업을 시작했다. 대학 캠퍼스에서 마주한 광주항쟁의 진실과 6월 항쟁의 한복판에서 인간의 고통에 침묵하는 신에 대하여 그리고 역사와 시대에 대하여 처음 질문을 던지게 되었다. 이후 대학원에서 한국교회사를, 미국 버클리graduate theological union 에서 미국 종교사와 아시아 관련 역사를 공부했다. 기독교 젠더 이데올로기와 동아시아 근대국가 담론 형성에 관한 연구로 박사학위를 받았다. 현재 감리교신학대학교 외래교수로 미국기독교사, 아시아기독교사, 기독교여성사, 한국기독교사 등을 강의하고 있다. 공저로 <21세기 세계 여성신학의 동향>, <역사에 묻고 미래에 답하다>, <한국선교의 개척자> 등이 있다.