1940년 바젤에서 태어나 성장하였고 바젤 대학에서 수학하였다. 이후 노이샤텔 대학과 제네바 대학에서 구약학 교수로 재직하였다. 스위스 취리히 대학과 헝가리 부다페스트의 에트보스 로란드 대학에서 명예박사를 받았다. 구약 주석가이자 고대 근동사 전문가로 잘 알려져 있으며 만화가로도 많은 활동을 하였다.