삶의 한계를 긍정하고 감사하는 법

"한계가 주는 고통과 혼란 이면에는 삶을 향한 선물과 축복이 있다!"

"적극적인 사고방식"의 철학은 틀렸다기보다 불완전하다. 아무리 결심이 단호해도 넘어설 수 없는 한계가 있다!

"한계는 결코 우울한 것이 아니다! 사실, 한계야말로 우리의 소망의 기초이자 가장 심원한 기쁨의 근원이며, 따라서 우리가 기쁜 마음으로 축하해야 할 그 무엇이다."

인간이라면 누구나, 몸의 노화와 인간 관계의 문제, 야망의 좌절, 영성의 한계 등 여러 불완전한 상태에 직면한다. 이와 관련된 구체적인 경험은 문화에 따라 다르겠지만, 그로 인한 고통과 두려움은 국적 불문하고 누구에게나 동일하다. 삶에서 봉착하는 한계는 늘 우리 마음을 불편하게 하기에, 우리는 어떡해서든 그 한계를 피하려고 한다. 한계를 극복하는 법을 다루는 책들이 해마다 쏟아져 나오는 것도 바로 그 때문이다. 그 책들이 말하는 바는 한결같다. 우리가 올바른 정신적 태도를 기르거나 더 열심히 기도한다면, 풍성한 행복으로 나아갈 수 있다는 것이다. 만약 당신이 그런 종류의 전략을 원한다면 그런 책들이 당신의 욕구를 충족시킬 수 있을 것이다. 그러나 이 책의 목적은 한계를 초월하도록 돕는 것이 아니라, 한계와 함께 찾아오는 예기치 못한 선물과 위안을 발견하도록 돕는 것이다.

몇몇 사람은, 이 책을 읽기 전에는 우울한 내용을 기대했는데 읽으면서 해학과 즐거움을 만끽했다고 놀라움을 표시했다. 돌아보면, 이 책의 제목(The Consolation of Impefection)을 좀더 경쾌하게 지었다면 좋았을 것이라는 생각도 든다. "위안"(consolation)은 내가 전달하고 싶은 복된 소식을 충분히 전달하지 못하는 것 같다. 제목을 "모자람의 축복" 혹은 "모자람이 주는 선물" 등과 같이 지었다면 어땟을까... 일상에서 경험하는 작음 죽음들과 인생의 끝에 경험하는 궁극적 죽음을 거쳐야만 부활이 일어난다는 것이, 결국 이 책이 전달하는 핵심적인 요지이니까 말이다. 한계는 결코 우울한 것이 아니다! 사실, 한계야말로 우리 소망의 기초이자 가장 심원한 기쁨의 근원이며, 따라서 우리가 기쁜 마음으로 축하해야 할 그 무엇이다. _ 한국어판 서문 중에서

* 특징

1) 한 주제에 관하여 에세이 식으로 써 나가 읽기 쉬우며, 깊은 통찰과 위트 있는 감각이 돋보이는 책.

2) 한계가 주는 고통 이면의 축복, 즉 한계의 역설적인 역할을, 다양한 일상 및 예화를 통하여 긍정하고 성찰하는 책.

3) 체념적이고 수동적인 받아들임이 아닌, 긍정적이고 적극적인 받아들임, 최상의 의미 발견으로서의 ‘받아들임의 영성’을 말하는 책.

4) 실용주의와 유사 인본주의, 승리, 성공, 번영 신학의 환상에 젖어 영성 훈련이란 이름으로 자기 개발 논리에 빠져 있는 그리스도인들에게 사고의 변혁을 도전하는 책.

* 독자대상

- 과거에 즐기던 것들을 더 이상 즐길 수 없게 되는 나이(소위 중년 혹은 노년)에 들어선 사람들

- 한계와 상실과 절망에 마주한 사람들

- 늘 자신의 부족함을 느끼며 낙심하는 완전주의적 성향이 있는 사람들

- 적극적, 긍정적 사고방식 류의 접근법에 한계를 느낀 그리스도인들

- 뿌리 깊은 영성을 사모하는 그리스도인들

목차

한국어판 서문

추천의 글

감사의 글

걸작품의 한계

불가피한 세계와의 충돌

몸의 한계

아침에 일어나기가 힘들어질 때

관계의 한계

나는 완벽한 부모가 못되었다

지식의 한계

낱말 퍼즐 안녕!

성취의 한계

아루어 놓은 일도 없이

도덕성의 한계

올해도 물건너간 노벨 평화상

영성의 한계

내 초상화에 후광을 기대하지 말라

로맨스의 한계

장미꽃이 시들 때

섹스의 한계

반갑다 비아그라

자신감의 한계

어디 기댈 데 없나

인정의 한계

비평에 귀를 막자

돈의 한계

사회보장에 관한 갑작스런 의문들

경쟁심의 한계

말싸움이 그친 장기판

책임의 한계

나 없이도 잘 돌아가는 세상

자유의 한계

운전대를 놓을 때

즐거움의 한계

사는 재미?

감각의 한계

가는 귀에 침침한 눈

시간의 한계

째깍째각 인정사정없는 초침 소리

낙관의 한계

그런다고 나아지나

한계의 한계

마침내 최고의 희소식

주

역자후기

추천의글

진실로 성숙한 신앙이란 무엇인가? 백절불굴의 강한 믿음이란 어떤 것인가? 늘 푸르고 청정한 영성에 이르려면 어떻게 해야 하는가? 이러한 질문들에 대해 이 책은 아주 ‘낯선’ 대답을 제시한다. 읽는 동안 얼마나 많이 미소지었고, 얼마나 많이 고개를 끄덕였는지!

_ 김영봉, ｢사귐의 기도｣(IVP) 저자

위안과 기쁨을 넘어서 자유와 해방을 주는 책이다. 이 책은 오직 한계를 넘어선 노력과 성취만이 갈채받고 우상시되는 세상으로부터 우리를 건져낸다. 부족함과 모자람을 안고 사는 인간의 실상을 드러낼 뿐 아니라 따뜻하게 품어 준다.

_ 오의석, 대구 가톨릭대 미대 교수, 조각가

하루를 살았다는 것은 정확히 말하면 하루를 죽은 것이다. 이 책은 유한성과 실패, 상실, 죄악, 죽음이라는 인생의 차가운 현실을 믿음의 눈으로 직시하게 하는 동시에 이를 도리어 감사와 기쁨으로 수용하는 능력을 길러 준다. 영원을 향한 주림과 목마름을 안고 분투하는 모든 그리스도인들에게 넘치는 위로가 될 책이다.

_ 정성욱, 덴버 신학교 교수

인간다움에 대해 유쾌하게 인정한, 지혜롭고 명쾌한 책이다.

_ 존 뷰캐넌, “크리스천 센츄리” 발행인 겸 편집자

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