세대를 초월한 통찰을 담은
빛나는 고전, 《천로역정》

천로역정, 친근한 우화
명실 공히 세기의 고전이 된 《천로역정》. 그러나 이 책은 서가에 장중히 모셔져 있을 귀족적인 모습과는 거리가 멀다.
버니언은 자신의 삶과 신앙을 투영한 심오한 메시지를 서민적인 우화 속에 담았고 아이들 동화에서나 나올 법한 이름을 가진
등장인물들은 격의 없이 웅성거리며 책을 펼치는 바로 그 시간 속으로 몰려들어 온다.
그다지 모범적인(?) 인간이 아니다가 뒤늦게 회심한 존 버니언은 종교적인 이유로 두 번이나 투옥되어 십여 년간 수감 생활을
했고 출옥 이후에도 전도를 위해 계속 설교하러 다니던 중 비를 심하게 맞아 고열에 시달리다 숨을 거두었다. 생의 마지막까지
충실한 전도자로 살았던 버니언의 진솔한 열정이 담긴 이 책을 두고 찰스 스펄전은 성경 이후 최고의 걸작이라고 극찬했다.
스펄전 외에도 수많은 명인들이 이 책을 감명 깊게 읽었고, 그들의 글 근저에는 《천로역정》의 영향이 깊이 배어 있다.
《천로역정》은 우리나라에서도 연원이 깊다. 존 버니언이 수감 생활을 모두 마친 후 1678년에 처음 출간된 이 책은 조선 후기인
1895년에 게일 선교사에 의해 최초로 우리나라에 번역, 소개되었다. 일본어 중역을 거치지 않은, 근대의 첫 번역소설인 셈이다.
원제인 ‘The Pilgrim"s Progress’를 ‘천로역정’(天路歷程)이라는 한자어 제목으로 번역해 이 책에 붙인 것도 게일 선교사이다.

생생한 고전에 날개를 달다
이번에 홍성사에서 출간한 《천로역정》은 순례길의 진지한 여정을 이 왁자지껄한 우화에 담은 저자의 의도를 실감나게 살려,
세대 간의 공감대를 이루며 현재의 삶과 신앙에 활용할 수 있도록 했다.
원전의 내용을 그대로 담았지만 동화책 같은 모양에 읽기 편한 문장을 사용해 성인은 물론이고 아이들과도 부담 없이 읽을 수
있고, 삽화는 19세기 유명한 석판화가들의 작품으로 각 인물들에 대한 이야기를 구체적으로 나눠 볼 수 있게 했다. 온 가족이
모여 앉아 ‘크리스천’의 순례길 지도를 그려 보며 이 모험담을 함께 읽어 내려가다 보면, 어느새 모두가 순례길을 함께 걷는
든든한 동반자가 되어 있을 것이다. 중심 주제에 대한 친절한 해설은 이 작품을 이해하는 데 유용한 길잡이가 되어 줄 것이다.
버니언의 삶이 배어 있는 실제 장소들과 그 시대의 배경도 책 말미에 간략히 담아 역사 속에 살아 있는 이 이야기의 숨결을 좀더
폭 넓게 느낄 수 있게 했다.

왜 다시 《천로역정》인가?
‘크리스천’으로 명명한 그리스도인 순례자의 여정을 한 편의 우화로 풀어 낸 이 책이 종교를 초월하여 오늘날까지도 변함없이
사랑받고 있는 이유는 인간의 속성과 삶에 대한 깊은 통찰 때문일 것이다. 우화소설의 형식을 빌려 이름이 곧 그 존재를 대변하는
인물들은 얼핏 희극적으로 보이지만 막상 그들의 존재가 빚어내는 파장은 통렬하고 생생하다. 이 이야기 속에 펼쳐지는 순례의 길은
그리스도인은 물론이고 세대를 초월한 모든 사람들에게 삶의 지혜를 깨우쳐 주며 오늘날에도 변함없이 유효한 빛을 발하고 있다.
이 오래된 이야기에 담긴 묵직한 메시지는 급변하는 시대 속에서 더욱 절실한 호소력을 가진다. 주인공이 밟아 나가는 한 걸음 한
걸음은 떠밀리듯 살아가는 현대인들에게 지금 서 있는 자리를 점검하게 하고 새로운 마음으로 다시 나아가게 해 줄 것이다.


【편집자 노트】

어느 날, 교정지를 검토해 주던 편집부 선배가 등장인물 중 ‘절망의 거인’ 아내 이름이 ‘주눅’인 것 괜찮겠냐고 물었다.
이름만 들었을 때는 남편에게 주눅 들어 있는 인물인가 싶었는데 실상은 남편을 좌지우지하는 인물이었기 때문이다.
그 말을 듣는 순간, 나도 예전에 처음 이 책을 읽었을 때 ‘절망의 거인’이라는 이름에 대해 같은 의문을 가졌던 기억 (절망에 빠진
무력한 거인이 아니었다)이 떠올랐다. 그리고 ‘아, 절망이 이런 거구나’ 하는 깨달음에 무릎을 쳤다. ‘절망’이란, 거인의 무지막지한
구타처럼 거기에 한번 발을 들여 놓으면 정신을 차릴 수 없을 정도로 덤벼든다는 것, 그리고 절망을 부추기는 것은 무언가에 눌려
주눅 든 내 마음이라는 것. 주눅이 밤마다 자기 남편 절망의 거인에게 순례자들이 믿음을 잃고 자살하게 할 방법을 충고하는 것처럼
말이다. 재미있는 것은 절망의 거인이 ‘화창한 날’이면 발작을 일으킨다는 점이다. 나는 그날 절망의 속성에 대해 이런저런 생각을
하며 혼자 쿡쿡 웃었다. 책 만드는 내내 이미 일면식 있는 이 이야기를 다시 짚어 보며 그 절묘함과 깊이에 새롭게 감탄했다.
“읽을 때마다 매번 새롭고 그 재미가 다르다”고 한 사무엘 콜리지의 말은 곱씹어 볼수록 참으로 적절하고 간결한 찬사다.
고전의 맛은 그런 것 같다. 파도 파도 고갈되지 않는 의미 있는 지혜의 풍성함!

목차

편집자의 말

이 책에 대한 작가의 변명
멸망의 도시/ 좁은 문/ 아름다움이라는 궁전/ 아볼루온/ 믿음/ 허영의 시장/ 절망의 거인/ 기쁨의 산/ 하늘의 성으로 가는 큰 길/ 하늘
의 성
꿈 이야기를 마치며

존 버니언의 일생
버니언을 찾아 떠나는 여행
존 버니언 연표
자세히 알아보기
《천로역정》에 대한 명인들의 한마디
등장인물과 장소

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